| Un mort et trois blessés, dont un grave,
dans un face-à-face avec une voiture. Le cyclisme se retrouve une nouvelle
fois en deuil. Dimanche après-midi, le prix d’Imbleville n’a pu aller jusqu’à son
terme suite à un terrible accident survenu au cœur de l’épreuve. Une voiture venant
en sens inverse de la course a percuté le groupe des échappés et Manuel Ribeiro De
Sousa (VC La Saussaye) a trouvé la mort.
Aux deux tiers du parcours, il restait une trentaine de kilomètres à couvrir dans ce
prix d’Imbleville organisé par le VC Rouen 76 lorsque le drame est survenu. Neuf
coureurs étaient en tête de l’épreuve et les échappés plongeaient à toute allure
(à plus de 60 km/h) vers Val-de-Saâne.
Comme le circuit n’était visiblement pas fermé à la circulation, un véhicule qui
arrivait en sens inverse (de Val-de-Saâne en direction de Beauval-en-Caux) est venu
percuter le groupe des échappés. La chute fut évidemment collective, une dizaine de
coureurs se retrouvant à terre, et Manuel Ribeiro De Sousa (43 ans) a trouvé la mort
après la collision, malgré les efforts déployés par les sauveteurs.
Ce coureur bien connu des pelotons avait terminé à la 14e place en début de saison
à Petit-Appeville. C’était en quelque sorte l’exemple à suivre, le capitaine de
route du VC La Saussaye. Il s’était déjà illustré par le passé à Imbleville, et
son fils Fabien était dans la course dimanche. Si les circonstances exactes de ce drame
restent à établir, c’est donc un nouveau coup porté au cyclisme qui n’avait
franchement pas besoin de cela. Il faut encore souligner que Hocine Maameri (VC Bernay) a
été gravement blessé, alors que Quentin Bacon (VC Rouen 76) et Franck Holleville (VC La
Côte Picarde) étaient hospitalisés eux aussi, à priori dans un état un peu moins
préoccupant. Evidemment, les organisateurs ont arrêté l’épreuve sitôt après ce
drame.
Fallait-il laisser le
circuit ouvert à la circulation ?
Selon les premiers éléments de l’enquête menée par la
gendarmerie de Dieppe, l’accident survenu dimanche sur la course cycliste d’Imbleville
serait lié à un dramatique concours de circonstances. La Peugeot 205 conduite par un
homme domicilié à Bertreville-Saint-Ouen âgé de 24 ans circulait en sens inverse de la
course. Il était semble-t-il parfaitement dans son droit puisque l’épreuve n’était
pas interdite à la circulation automobile en tout cas dans ce sens-là. « En réalité,
il y a eu une échappée sur le RD23 en direction de Val-de-Saâne vers 15 h 40. Il faut
savoir que lorsqu’une course se déroule sur circuit ouvert, les cyclistes sont soumis
au code de la route. A l’endroit de l’accident nous sommes sur une route de campagne
sinueuse et pas très large. Au détour d’une courbe, le groupe d’échappés s’est
retrouvé face à la voiture » explique le lieutenant Cottier, adjoint au commandant de
compagnie. Les gendarmes doivent désormais entendre tous les protagonistes de la course,
organisateurs, signaleurs, ouvreurs afin de déterminer précisément les circonstances du
drame.
Manuel Ribeiro de Souza (43 ans), domicilié à Cléon et qui a trouvé la mort dans
cet accident n’est malheureusement pas la seule victime. Trois autres coureurs ont été
blessés, dont un âgé de 43 ans, plus gravement atteint. Il a été transporté à l’hôpital
de Rouen. Les deux autres âgés de 30 et 19 ans souffrent de blessures plus légères.
Les enquêteurs doivent désormais tenter de déterminer les responsabilités des uns et
des autres dans ce face à face aux conséquences cauchemardesques. |
